Se pensi che la parodia sia un genere minore, probabilmente non hai mai guardato con attenzione il lavoro di Nando Cicero. Siamo nel 1973 e l'Italia è nel pieno di un terremoto culturale causato dal film di Bernardo Bertolucci con Marlon Brando. Mentre la censura sequestra pellicole e i tribunali si scaldano, un gruppo di artigiani del cinema decide di rispondere con l'arma più affilata che abbiamo: la risata grassa, popolare e spiazzante. Analizzare il Cast di Ultimo Tango a Zagarol significa immergersi in un'epoca in cui il cinema di serie B non era affatto di seconda classe, ma rappresentava una valvola di sfogo necessaria per un Paese che stava cambiando pelle troppo velocemente. Non parliamo di una semplice imitazione. È un'opera che vive di vita propria grazie a interpreti che sapevano trasformare una smorfia in una dichiarazione d'amore verso il pubblico delle sale di periferia.
Chi ha reso indimenticabile il Cast di Ultimo Tango a Zagarol
Entriamo subito nel cuore del discorso perché i nomi coinvolti non sono comparse messe lì per caso. La scelta degli attori rispondeva a una logica commerciale ferrea ma anche a una sensibilità artistica che oggi definiremmo anarchica.
Il gigante Franco Franchi
Il protagonista assoluto è lui. Dopo la separazione artistica da Ciccio Ingrassia, Franco si trova a dover dimostrare di poter reggere un intero film sulle proprie spalle. E lo fa con una ferocia comica che lascia sbalorditi. Nel ruolo di Franco, l'equivalente "zagarolese" del Paul di Brando, Franchi non si limita a scimmiottare l'attore americano. Lui distrugge l'aura di sacralità del sesso torbido per riportarla nel campo dell'assurdo. La sua faccia è una gomma da masticare. Si tira, si contrae, esplode. Quando lo vedi mangiare una mela con quella disperazione parodistica, capisci che il talento di Franco era fisico, primordiale, quasi metafisico. Molti critici dell'epoca lo snobbarono. Sbagliarono. Franco Franchi stava portando la commedia dell'arte nel cinema degli anni Settanta con una modernità che solo oggi iniziamo a capire davvero.
Martine Beswick e la quota internazionale
Accanto a lui c'è Martine Beswick. Non è una scelta casuale. Parliamo di una ex "Bond Girl" che aveva lavorato in 007, dalla Russia con amore e Operazione Tuono. Portare un'attrice di tale bellezza e caratura internazionale in una parodia ambientata a Zagarolo è stata una mossa di marketing geniale. Lei interpreta la controparte di Maria Schneider. Il contrasto tra la sua eleganza algida, quasi statuaria, e le convulsioni facciali di Franco crea un corto circuito visivo che è la vera colonna portante della pellicola. Lei resta seria. Lui delira. In quel contrasto c'è tutta la forza del film. La Beswick dimostra una professionalità incredibile, prestandosi a situazioni grottesche senza mai perdere quella dignità che rende la parodia ancora più efficace.
I comprimari che fanno la differenza
Non possiamo dimenticare Franca Valeri nel ruolo della moglie del protagonista. La Valeri era già un'istituzione. La sua capacità di tratteggiare personaggi femminili borghesi, nevrotici e sottilmente cattivi aggiunge uno strato di satira sociale che spesso sfugge a un'occhiata superficiale. C'è anche Nicola Arigliano, il grande jazzista prestato al cinema, che interpreta il ruolo del regista (ispirato a Bertolucci stesso). Arigliano porta una flemma e un'ironia sottile che bilanciano perfettamente l'energia esplosiva di Franco. Questa mescolanza di talenti diversi — dal mimo puro alla satira colta, dalla bellezza internazionale al jazz — rende il gruppo di lavoro un unicum irripetibile nella storia del cinema di genere italiano.
Il ruolo della regia di Nando Cicero
Nando Cicero non era un regista qualunque. Aveva iniziato come attore per giganti come Luchino Visconti in Senso e La terra trema. Aveva respirato il grande cinema d'autore e sapeva esattamente come decostruirlo.
Un'estetica della povertà consapevole
Cicero decide di girare il film con un budget che è una frazione di quello di Bertolucci. Ma lo fa con stile. Le inquadrature cercano di imitare la fotografia di Vittorio Storaro, ma lo fanno per ridicolizzarla. Se Storaro usava le luci calde per creare intimità e tensione erotica, Cicero usa la luce per mettere a nudo il ridicolo. La scelta di ambientare il tutto a Zagarolo, una cittadina alle porte di Roma, è il colpo di genio definitivo. Trasferire il maledettismo parigino nella provincia laziale è l'atto di ribellione più forte che un cineasta potesse compiere in quegli anni. Il Cast di Ultimo Tango a Zagarol si muove in ambienti che sembrano squallidi ma che trasudano una vitalità che il film originale, nella sua cupezza, a tratti dimenticava.
La risposta al clima censorio
Bisogna capire il contesto. In quegli anni, la magistratura italiana perseguitava Bertolucci. Il film originale fu condannato al rogo. Sì, letteralmente bruciato, tranne poche copie salvate clandestinamente. Cicero e i suoi attori fanno qualcosa di coraggioso: ridono del tabù. Se il potere dice che non si può parlare di sesso, loro lo mostrano attraverso la lente della farsa, rendendo il proibito innocuo e divertente. È una forma di resistenza culturale travestita da intrattenimento leggero. Ti consiglio di leggere la storia della censura cinematografica italiana sul sito della Direzione Generale Cinema e Audiovisivo per capire quanto fosse pesante l'atmosfera in cui si muovevano questi artisti.
La musica e l'atmosfera sonora
Un altro elemento che spesso viene trascurato è la colonna sonora. Bruno Zambrini firma musiche che giocano costantemente con i temi di Gato Barbieri. Il sassofono, che nell'originale era il grido di dolore di Brando, qui diventa un commento buffo, quasi un personaggio aggiunto.
Il ritmo del montaggio
Il film ha un ritmo indiavolato. Non ci sono i tempi morti del cinema d'autore. Ogni scena deve portare a una battuta o a una situazione fisica estrema. Il montaggio di Antonio Siciliano è secco, nervoso. Non lascia respiro. Questo perché la comicità di Franco Franchi si nutre di accumulo. Non è una risata riflessiva, è una valanga. La forza della pellicola sta proprio nel non prendersi mai sul serio per un solo secondo, mantenendo però una cura tecnica che molti film comici odierni si sognano. Basta guardare la gestione degli spazi stretti nell'appartamento di Zagarolo per capire che dietro c'era un mestiere enorme.
Errori comuni nella valutazione del film
Molti pensano che questa sia solo una "trashata". Non c'è errore più grande. Chi etichetta così il lavoro di Cicero e Franchi spesso non ha gli strumenti per leggere la storia del cinema italiano.
- Confonderlo con un instant movie sciatto. Anche se girato velocemente, il film ha una struttura narrativa solida. La parodia segue passo dopo passo l'originale, decostruendo le scene madri con una precisione chirurgica.
- Sottovalutare Franco Franchi. C'è l'idea che Franco fosse solo smorfie. In realtà, la sua è una performance di "metarecitazione". Lui recita la parte di un uomo che cerca di recitare come un divo americano, fallendo miseramente. È un doppio livello di interpretazione difficilissimo da mantenere.
- Ignorare l'impatto culturale. All'epoca, questo film incassò cifre vertiginose. Il pubblico lo amava perché si sentiva vendicato. La gente comune non capiva fino in fondo il tormento esistenziale di Brando, ma capiva benissimo la fame di vita e di cibo di Franco.
Perché parlarne ancora nel 2026
Il motivo per cui siamo qui a discutere del Cast di Ultimo Tango a Zagarol è che rappresenta un pezzo di libertà creativa che abbiamo perso. Oggi le parodie sono spesso sterili, legate a riferimenti pop che scadono dopo tre mesi. Qui si parlava di un sentimento universale: il bisogno di sbeffeggiare i potenti e gli intellettuali troppo seri.
Il cinema di genere come archivio storico
Guardando le strade di Zagarolo o l'arredamento di quell'appartamento, vediamo l'Italia degli anni Settanta senza filtri. Non è l'Italia ricostruita per un dramma storico, è l'Italia vera, quella che si vedeva fuori dalla finestra. Il cinema di serie B è spesso un documentario involontario della realtà sociale. I vestiti, il linguaggio, i tic nervosi dei personaggi ci dicono molto di più sulla nostra storia recente di quanto non facciano molti libri di scuola.
La lezione per i creativi moderni
Se sei un videomaker o uno sceneggiatore, c'è una lezione preziosa da imparare: l'audacia. Non aver paura di sembrare ridicolo. Se hai un'idea forte, portala fino in fondo. Cicero non ha avuto paura di sfidare il mostro sacro Bertolucci. Lo ha fatto con rispetto per il mezzo cinematografico ma con totale irriverenza per il suo contenuto. È questo spirito che tiene vivo il cinema. Puoi trovare approfondimenti sulle carriere di questi attori nel database del Museo del Cinema di Torino, un luogo che celebra anche queste perle del nostro passato produttivo.
Come recuperare questa gemma
Se non l'hai mai visto, o se lo ricordi vagamente dalle maratone notturne sulle tv locali, è il momento di un rewatch serio. Non farlo con l'aria di chi guarda qualcosa "perché fa ridere quanto è brutto". Guardalo con l'occhio di chi vuole capire come si costruisce una farsa perfetta.
- Osserva il corpo di Franco Franchi: nota come occupa lo spazio. Non sta mai fermo, ogni centimetro della sua pelle recita.
- Segui i riferimenti: prova a guardare prima dieci minuti di Ultimo tango a Parigi e poi la corrispondente scena di Zagarolo. Noterai dettagli di messinscena che dimostrano quanto Cicero avesse studiato l'originale.
- Ascolta il linguaggio: il miscuglio di dialetto, italiano stentato e termini "alti" usati a sproposito è una lezione di sceneggiatura comica.
Il cinema italiano ha vissuto una stagione d'oro grazie a questi uomini e donne che non avevano paura di sporcarsi le mani. Franco Franchi è stato un martire della risata, spesso trattato male dai critici in vita e santificato solo dopo la morte. Questo film è il suo testamento di attore solista, una prova di forza che merita rispetto. Non è solo una parodia. È un pezzo di noi, della nostra capacità di ridere nelle difficoltà e di non abbassare mai la testa davanti a chi vuole spiegarci come dovremmo vivere o cosa dovremmo considerare "arte".
Alla fine della fiera, cosa resta? Resta la faccia di Franco, resta la bellezza di Martine Beswick e resta quel titolo che ancora oggi fa sorridere chiunque lo senta nominare. Zagarolo contro Parigi. La fame contro l'esistenzialismo. Il burro usato per... beh, se hai visto il film, sai che la scena del burro qui prende una piega decisamente più gastronomica e meno scandalosa. Ed è proprio lì che risiede la vittoria della commedia popolare.
Passi pratici per un’analisi da vero appassionato
Se vuoi davvero approfondire l'argomento e non fermarti alla superficie, ecco cosa ti suggerisco di fare. Prima di tutto, cerca le interviste d'epoca a Nando Cicero. Spesso si trovano in vecchi numeri di riviste specializzate o in qualche archivio digitale. Ti renderai conto che non era un uomo che lavorava a caso. Aveva una visione chiarissima del rapporto tra alto e basso nella cultura italiana.
- Recupera la versione restaurata: Se disponibile, cerca una copia digitale di buona qualità. I colori saturi degli anni Settanta sono parte integrante dell'esperienza visiva.
- Studia la filmografia di Martine Beswick: Ti aiuterà a capire perché la sua presenza fosse così dirompente. Passare dai set di James Bond alla campagna laziale richiede un'ironia e una versatilità che pochi attori possiedono.
- Analizza la figura di Franco Franchi fuori dal duo: Questo film è fondamentale per capire chi fosse Franco senza Ciccio. È un momento di transizione doloroso e creativo allo stesso tempo. La sua solitudine sullo schermo rispecchia in parte la sua ricerca di una nuova identità artistica.
- Esplora il genere della parodia italiana: Da L'Esorciccio a Frankenstein all'italiana, c'è un intero sottobosco di pellicole che hanno raccontato l'Italia meglio di tanti saggi sociologici.
Non c'è niente di male nel godersi un film così. Anzi, è un esercizio di libertà intellettuale. In un mondo che ci chiede di essere sempre seri, composti e allineati ai gusti della critica internazionale, rivendicare il piacere di una parodia di Zagarolo è un atto di indipendenza. Franco Franchi ci ha insegnato che la smorfia è una maschera, e dietro quella maschera c'è tutta l'umanità di chi sa che, alla fine, una risata ci salverà tutti. E se non ci salva, almeno ci avrà fatto passare un'ora e mezza in ottima compagnia. Non serve altro. Solo un po' di attenzione per quegli attori che hanno dato tutto per un pubblico che spesso li ha dimenticati troppo in fretta. Noi non lo facciamo. Noi siamo qui a ricordarli, uno per uno, in tutta la loro gloriosa, rumorosa e magnifica sgangheratezza.
