Crediamo di essere nati per scegliere, eppure passiamo l'esistenza a cercare qualcuno o qualcosa che scelga per noi. La narrazione moderna ci dipinge come individui finalmente affrancati dalle catene del passato, padroni assoluti del proprio destino grazie a uno smartphone e a una democrazia liberale. Ma la verità è che l'uomo contemporaneo prova un terrore ancestrale davanti all'abisso delle possibilità infinite. Non è un caso che, nel rileggere oggi le tesi espresse in Fuga Dalla Libertà Erich Fromm, ci si renda conto di quanto fossimo fuori strada nel considerare quel testo come un semplice reperto bellico dedicato al nazismo. Pensavamo parlasse di loro, dei nonni che marciavano sotto le svastiche, invece parla di noi, dei nostri algoritmi e della nostra dipendenza dall'approvazione sociale. La libertà, lungi dall'essere un premio ambito, è diventata un peso insopportabile che cerchiamo di scaricare al primo offerente, sia esso un leader populista o un software che decide cosa dobbiamo guardare stasera.
Il paradosso del deserto delle opzioni
Il malinteso principale risiede nel confondere l'assenza di costrizioni esterne con la capacità di agire autonomamente. Abbiamo abbattuto le mura delle tradizioni, abbiamo messo in discussione la religione e la famiglia patriarcale, ma il risultato non è stato l'individuo forte e centrato che speravamo. Al contrario, ci siamo ritrovati soli in un deserto di opzioni, dove l'incertezza genera un'ansia paralizzante. Questa condizione di isolamento morale spinge l'essere umano a cercare nuovi legami di sottomissione per fuggire dal senso di impotenza. Se un tempo era il monarca a dare un senso alla vita del suddito, oggi è il mercato o la conformità di gruppo a dettare le regole. Non c'è bisogno di un plotone di esecuzione per convincere qualcuno a rinunciare alla propria identità; basta fargli temere l'esclusione dal cerchio magico del consenso digitale.
La struttura della nostra psiche non è cambiata drasticamente dagli anni Quaranta del secolo scorso. Il meccanismo dell'evasione che descrive la questione centrale del testo di cui stiamo parlando opera attraverso l'automismo conformista. In questo scenario, l'individuo smette di essere se stesso e adotta in toto il tipo di personalità offerto dai modelli culturali. Diventa esattamente come tutti gli altri, proprio come loro si aspettano che sia. Il dolore della solitudine scompare, ma al prezzo della perdita del sé. È un baratto invisibile che facciamo ogni giorno quando adattiamo le nostre opinioni a quelle della nostra bolla di riferimento, per paura di restare isolati in una libertà che non sappiamo come abitare.
La trappola dell'autoritarismo moderno e Fuga Dalla Libertà Erich Fromm
Spesso si pensa che l'autoritarismo sia un fenomeno che appartiene alla storia o a paesi lontani, caratterizzato da stivali chiodati e censura palese. Niente di più sbagliato. L'autoritarismo può essere dolce, seducente e persino apparentemente libertario. Quando analizziamo il concetto di Fuga Dalla Libertà Erich Fromm nel contesto del ventunesimo secolo, vediamo come la sottomissione si sia spostata dal piano politico a quello psicologico e tecnologico. L'uomo moderno non cerca un padrone che gli dia ordini, ma un sistema che gli dia certezze. Cerca una verità preconfezionata che gli eviti la fatica del dubbio.
La rinuncia volontaria al pensiero critico
Il punto di vista dei critici più feroci del pensiero di metà Novecento sostiene che le società liberali abbiano ormai superato queste dinamiche grazie all'istruzione di massa. Gli scettici affermano che un cittadino informato non cadrebbe mai nelle trappole della sottomissione psicologica. Eppure, i dati sulla polarizzazione estrema e sulla nascita di nuovi culti della personalità suggeriscono il contrario. L'istruzione non è uno scudo contro l'ansia esistenziale. Anzi, più il mondo diventa complesso, più le persone istruite cercano rifugio in spiegazioni binarie e semplificate. Il bisogno di appartenenza vince sempre sul bisogno di verità, perché la verità è fredda e ci lascia soli, mentre l'appartenenza è calda e rassicurante.
Questa dinamica si vede chiaramente nel modo in cui gestiamo le crisi globali. Invece di assumerci la responsabilità collettiva di un cambiamento, cerchiamo un nemico esterno da incolpare o un salvatore tecnologico a cui affidarci. Il sistema economico stesso si nutre di questa fragilità. Ci vende l'illusione della scelta tra cinquanta tipi diversi di cereali per nascondere il fatto che non abbiamo voce in capitolo sulle grandi decisioni che influenzano la nostra vita. La libertà di consumare è diventata il surrogato della libertà di essere, una distrazione di massa che ci impedisce di guardare dentro il vuoto che cerchiamo disperatamente di riempire.
L'illusione dell'autonomia nel mondo iperconnesso
C'è un'idea diffusa che la rete ci abbia resi più liberi perché ha democratizzato l'accesso all'informazione. Io credo invece che abbia moltiplicato le catene. Non sono catene di ferro, ma flussi di dopamina. La costante necessità di essere connessi, di monitorare le reazioni altrui ai nostri pensieri, di confrontare la nostra vita privata con le vite pubbliche altrui ha creato una prigione a cielo aperto. In questo spazio, il conformismo non è un'opzione, è la condizione stessa di esistenza. Se non sei visibile, non esisti. E se per essere visibile devi recitare una parte prescritta dal sistema, la tua libertà è solo una messinscena.
Perché il sistema preferisce l'uomo fragile
Il potere, in qualunque forma si presenti, non ama l'individuo veramente libero perché l'individuo libero è imprevedibile. Preferisce l'individuo atomizzato, quello che prova un senso di colpa costante per non essere abbastanza produttivo o abbastanza felice. Questa insicurezza cronica è il carburante del motore sociale. Se fossimo davvero sicuri di noi stessi, non avremmo bisogno di comprare oggetti inutili per sentirci realizzati né di odiare gli altri per sentirci parte di un noi. La vera scoperta del pensiero di quegli anni è che la democrazia può sopravvivere solo se gli individui sono psicologicamente capaci di gestire la propria libertà, altrimenti la democrazia diventa solo il preludio a una nuova forma di servitù volontaria.
L'errore che commettiamo è pensare che la democrazia sia un meccanismo automatico, una sorta di software che una volta installato funziona da solo. Non lo è. È una conquista fragile che richiede una forza psichica che stiamo perdendo. Siamo diventati esperti nel rivendicare i nostri diritti, ma siamo analfabeti quando si tratta di assumerci la responsabilità che quei diritti comportano. La responsabilità richiede solitudine, richiede la capacità di stare fermi e pensare senza la distrazione costante del rumore di fondo. Ma la solitudine ci spaventa, ed è proprio da quella paura che nasce la spinta a correre verso il primo rifugio collettivo disponibile.
La riscoperta dell'individuo contro la massa
Non si tratta di tornare a un passato idilliaco che non è mai esistito, ma di capire che la questione sollevata dalla Fuga Dalla Libertà Erich Fromm è più attuale che mai perché tocca il nervo scoperto della nostra identità. Dobbiamo smettere di vedere la libertà come un possesso e iniziare a vederla come una pratica. Praticare la libertà significa accettare l'incertezza, tollerare il dissenso e, soprattutto, avere il coraggio di essere diversi dalla massa senza per questo sentirsi minacciati. Non è un percorso facile e non ci sono scorciatoie tecnologiche.
Il sistema ci spinge a credere che la soluzione sia fuori di noi, in una nuova legge, in una nuova piattaforma o in un nuovo leader. Ma la soluzione è squisitamente interiore. Se non impariamo a gestire l'angoscia che deriva dall'essere soli di fronte alle nostre scelte, finiremo sempre per consegnare le chiavi della nostra vita a chi promette di proteggerci da noi stessi. La protezione che offrono questi nuovi protettori ha sempre un prezzo altissimo: la nostra capacità di sentire, di pensare e di agire come esseri umani unici e irripetibili.
Il problema non è che non abbiamo abbastanza libertà; il problema è che ne abbiamo troppa per i nostri muscoli psicologici atrofizzati. Siamo come atleti che non si allenano da decenni e che improvvisamente vengono chiamati a correre una maratona. È ovvio che cercheremo qualcuno che ci porti in auto fino al traguardo, anche se quel qualcuno deciderà poi dove farci scendere. La sfida del nostro tempo non è tecnica, è una sfida di carattere. È la sfida di chi decide di non scappare quando il silenzio della propria mente diventa troppo forte.
La vera rivoluzione non avverrà nelle piazze o nelle urne se prima non avviene nel modo in cui guardiamo allo specchio il nostro bisogno di sicurezza. Finché preferiremo una prigione confortevole a un orizzonte aperto ma incerto, continueremo a costruire monumenti alla nostra schiavitù chiamandoli progresso. La libertà non è un dono che si riceve, è un atto di coraggio che si compie ogni volta che si rifiuta la sicurezza di un gregge per il rischio di essere umani.
