premier league 2016 17 season

Se pensi al calcio inglese moderno, c'è un prima e un dopo ben preciso che non puoi ignorare. Parlo di quel momento esatto in cui i soldi delle tv sono esplosi davvero, portando nelle tasche dei club cifre che avrebbero fatto tremare le vene ai polsi a chiunque. La Premier League 2016 17 Season è stata l'alba di una nuova era, quella dei super allenatori e delle spese folli, ma anche il palcoscenico di un Chelsea che ha riscritto le regole del gioco sotto la guida di Antonio Conte. Non è stata solo una questione di chi ha alzato il trofeo a maggio. È stato l'anno in cui abbiamo capito che il miracolo del Leicester non si sarebbe ripetuto, certo, ma anche quello in cui il campionato più ricco del mondo ha deciso di diventare anche il più tattico. C'era un'elettricità strana nell'aria quell'estate, con Guardiola e Mourinho che sbarcavano a Manchester come se dovessero dividersi il mondo, mentre a Londra qualcuno stava per cambiare per sempre la difesa a tre nel Regno Unito.

Perché la Premier League 2016 17 Season ha cambiato la gerarchia inglese

Prima di quella stagione, la difesa a tre era vista quasi come un'eresia in Inghilterra. Si giocava col 4-4-2 o col 4-2-3-1, quasi per legge divina. Poi è arrivato Conte. Dopo una sconfitta pesantissima contro l'Arsenal a settembre, il tecnico leccese ha ribaltato il tavolo. Ha inserito Marcos Alonso e Victor Moses come esterni a tutta fascia e il resto è storia. Quel cambiamento tattico non ha solo dato il titolo ai Blues, ha costretto ogni singolo allenatore della lega a tornare a studiare sui libri. Chi pensa che il calcio inglese sia solo "kick and rush" si sbaglia di grosso e quell'annata ne è stata la prova provata.

Il fallimento mediatico di Manchester

Tutti si aspettavano il duello del secolo. Da una parte Pep, dall'altra Mou. Due filosofie opposte, lo stesso odio sportivo coltivato in Spagna, ora trasportato sotto la pioggia del nord dell'Inghilterra. Eppure, nessuno dei due ha davvero lottato per il titolo. Il City di Guardiola sembrava una macchina bellissima ma fragile, capace di infilare dieci vittorie consecutive all'inizio per poi sciogliersi davanti alla fisicità delle provinciali. Il Manchester United di Mourinho, nonostante l'arrivo di stelle come Ibrahimovic e Pogba, è diventato il re dei pareggi noiosi in casa. Hanno vinto l'Europa League, vero, ma in campionato sono arrivati sesti. Un risultato mediocre per chi aveva speso cifre senza senso sul mercato.

La caduta dei campioni in carica

Vedere il Leicester City faticare così tanto è stato un colpo al cuore per i romantici. Senza Kanté, passato proprio al Chelsea, la diga di centrocampo è crollata. Claudio Ranieri, l'uomo che aveva realizzato l'impossibile solo pochi mesi prima, è stato esonerato a febbraio con la squadra che rischiava seriamente la retrocessione. È stata una decisione che ha fatto discutere tutto il mondo del calcio, ma alla fine la salvezza è arrivata con Craig Shakespeare. Questo ti insegna una lezione brutale: nel calcio di alto livello la gratitudine scade più velocemente del latte.

Le statistiche che spiegano il dominio del Chelsea

Non basta dire che hanno vinto. Bisogna guardare come lo hanno fatto. Trenta vittorie su trentotto partite. Un record per l'epoca. Il Chelsea ha accumulato 93 punti, un bottino che di solito ti permette di dormire sonni tranquilli già ad aprile. La vera forza non era solo Hazard che dribblava chiunque o Diego Costa che faceva a botte con ogni difensore centrale della lega. La vera forza era l'equilibrio. N’Golo Kanté è diventato il primo giocatore a vincere due titoli consecutivi con due squadre diverse, dimostrando che il centrocampo non è fatto di passaggi filtranti, ma di chilometri percorsi e palloni recuperati.

Il Tottenham di Pochettino è stato il miglior perdente di sempre

Spesso ci dimentichiamo degli Spurs di quell'anno. Hanno segnato più di tutti, hanno subito meno di tutti e hanno finito con la miglior differenza reti. Harry Kane ha vinto la Scarpa d'Oro con 29 gol, di cui sette segnati nelle ultime due partite. Eppure sono arrivati secondi. Perché? Mancanza di cinismo nei momenti chiave. Perdere punti contro squadre di bassa classifica a metà stagione è un errore che non ti puoi permettere quando corri contro una corazzata. È stato l'ultimo anno a White Hart Lane e l'atmosfera era incredibile, ma il trofeo è rimasto un miraggio.

La lotta per il quarto posto e il declino dell'Arsenal

Arsene Wenger ha vissuto uno dei suoi anni più neri. Per la prima volta in vent'anni, i Gunners sono rimasti fuori dalla Champions League. Nonostante i 75 punti, un totale che di solito garantisce il podio, si sono dovuti accontentare dell'Europa League. Il clima all'Emirates era tossico. I tifosi volavano con gli aerei sopra lo stadio chiedendo l'addio del tecnico alsaziano. È stata la fine di un'epoca, la conferma che il calcio stava andando più veloce di quanto Wenger riuscisse a correre. Se vuoi approfondire le dinamiche storiche di quel periodo, ti consiglio di guardare i dati ufficiali sulla Premier League che mostrano chiaramente il divario crescente tra le prime sei e il resto del gruppo.

Il mercato estivo e l'impatto economico sulla Premier League 2016 17 Season

I soldi sono stati i veri protagonisti prima ancora che iniziasse a rotolare il pallone. Paul Pogba è tornato allo United per oltre 100 milioni di euro, infrangendo ogni record precedente. Ma non è stato l'unico colpo. Il Liverpool ha preso Sadio Mané dal Southampton, un acquisto che molti avevano sottovalutato e che invece ha gettato le basi per i successi futuri di Klopp. Il City ha speso cifre folli per difensori come John Stones, cercando di costruire dal basso come voleva Pep.

Ogni club, anche il più piccolo, ha ricevuto fette enormi della torta dei diritti televisivi. Squadre come l'Everton o il West Ham potevano permettersi di rifiutare offerte da 30 o 40 milioni per i loro pezzi pregiati. Questo ha reso ogni partita una battaglia. Non c'erano più i "materassi" di una volta. Se non eri al 100% fisicamente, il Burnley o il West Bromwich di Tony Pulis ti avrebbero mangiato vivo. Questo è il motivo per cui il campionato inglese attira i migliori talenti: ogni settimana rischi la pelle.

Gli errori da non commettere nella gestione di una rosa

Se guardiamo cosa è successo quell'anno, l'errore più comune dei direttori sportivi è stato strapagare giocatori mediocri solo per la fretta di chiudere il mercato. Lo United ha preso giocatori con nomi altisonanti che non si incastravano tra loro. Il Chelsea invece ha preso giocatori funzionali al modulo di Conte. La lezione è chiara: non conta quanto spendi, ma quanto quel giocatore serve al tuo sistema. Prendere David Luiz nell'ultimo giorno di mercato sembrava una mossa disperata dei Blues, e invece si è rivelato il perno perfetto per la difesa a tre.

La crescita del Liverpool di Klopp

Il primo anno intero di Jurgen Klopp ad Anfield è stato un assaggio di quello che sarebbe venuto dopo. Un calcio frenetico, il "heavy metal football". Non avevano ancora la solidità difensiva per vincere il titolo, ma erano la squadra più divertente da guardare. Hanno battuto quasi tutte le grandi, perdendo però punti stupidi contro le piccole. Questo succede quando hai un'intensità altissima ma una panchina corta. Per chi ama l'analisi tattica dei dati, il sito di Opta Analyst offre spesso retrospettive interessanti su come quel Liverpool abbia iniziato a dominare le metriche del pressing alto proprio in quel periodo.

Protagonisti e delusioni individuali

Se parliamo di singoli, non si può non menzionare Dele Alli. In quella stagione sembrava destinato a diventare il miglior centrocampista del mondo. Segnava gol a raffica, si inseriva con un tempo perfetto e aveva una cattiveria agonistica rara per un ventenne. Poi sappiamo come è andata la sua carriera, ma in quel momento era intoccabile. Dall'altra parte della medaglia, la delusione più grande è stata probabilmente Mesut Özil. Talento immenso, ma troppo spesso assente nelle partite che contavano davvero. In un campionato che diventava sempre più fisico e veloce, i "numeri dieci" classici come lui hanno iniziato a soffrire terribilmente.

La rivelazione Romelu Lukaku

All'Everton, Lukaku è diventato un mostro. Ha segnato 25 gol portando una squadra onesta a lottare per l'Europa. Era la dimostrazione che un attaccante fisico potesse ancora dominare in Inghilterra se supportato dai cross giusti. Quel rendimento gli è valso il passaggio multimilionario allo United l'anno successivo, anche se poi le cose non sono andate come sperava. È stato l'anno della sua consacrazione definitiva come top player a livello internazionale.

Il muro di Courtois

Mentre tutti lodavano l'attacco, Thibaut Courtois teneva in piedi il Chelsea. Ha vinto il Guanto d'Oro con 16 clean sheet. Avere un portiere che non fa errori e che comanda l'area ti dà una sicurezza psicologica enorme. Se la tua difesa sa che dietro c'è una saracinesca, gioca con dieci metri in più di coraggio. Molte squadre di metà classifica hanno fallito proprio lì, cambiando portiere tre volte in una stagione senza mai trovare stabilità.

Come analizzare oggi quel campionato

Guardando indietro, quella stagione ci ha insegnato che la Premier League non perdona la mancanza di identità. Il Chelsea l'aveva. Il Tottenham l'aveva. Le altre no. Il City stava ancora cercando di capire i concetti di Guardiola, lo United viveva di sprazzi individuali, l'Arsenal era in piena crisi d'identità.

Se oggi guardi una partita di calcio inglese, vedi l'eredità di quei mesi. Vedi difese a tre ovunque, terzini che fanno i registi e un'attenzione maniacale alla fase di non possesso. Non è più solo spettacolo, è scienza. Per chi vuole approfondire la storia del club londinese che ha trionfato, il sito ufficiale del Chelsea FC conserva ancora gli archivi dettagliati di ogni singola partita di quell'annata trionfale.

La battaglia per la salvezza

Non dimentichiamoci del fondo della classifica. Il Sunderland è colato a picco con una stagione imbarazzante, ponendo fine a una permanenza decennale nella massima serie. L'Hull City e il Middlesbrough li hanno seguiti. La differenza tra chi si è salvato, come lo Swansea o il Crystal Palace, e chi è sceso è stata la capacità di cambiare allenatore al momento giusto. Paul Clement allo Swansea ha fatto un mezzo miracolo, dimostrando che a volte una faccia nuova nello spogliatoio conta più di un acquisto a gennaio.

1. Studia i movimenti dei centrocampisti del Chelsea di Conte per capire la copertura degli spazi.
2. Analizza come il Tottenham utilizzava i terzini alti per creare superiorità numerica.
3. Osserva i dati del pressing del Liverpool per vedere l'evoluzione della fase difensiva attiva.
4. Confronta la spesa sul mercato con i punti ottenuti per capire l'efficienza gestionale.

Praticamente, quell'anno è stato un master accelerato di calcio moderno. Non si è trattato solo di vincere o perdere, ma di stabilire chi avrebbe comandato il gioco negli anni a venire. Le basi del dominio attuale del Manchester City sono state gettate tra i dubbi e le critiche di quella stagione. Le sofferenze dell'Arsenal hanno portato alla rivoluzione attuale. Tutto è collegato. Se vuoi capire il presente, devi conoscere quel passato.

Il consiglio che ti do è di non guardare solo gli highlights. Vai a rivedere le partite intere se ne hai la possibilità. Nota come si muovevano le linee difensive. Guarda quanto spazio veniva concesso tra i reparti. Ti accorgerai che, nonostante sembri ieri, il calcio è cambiato tantissimo in meno di dieci anni. Eppure, l'intensità e la passione di quegli stadi sono rimaste identiche. Alla fine è questo che rende il calcio inglese speciale: anche in una giornata piovosa a Stoke-on-Trent, senti che sta succedendo qualcosa di importante.

Per chiudere il cerchio, se stai cercando di replicare quel successo in un simulatore o semplicemente vuoi capire meglio la strategia, focalizzati sulla transizione negativa. Il Chelsea di quell'anno era imbattibile perché non si faceva mai trovare scoperto. Ogni volta che perdevano palla, erano già posizionati per recuperarla o per chiudere le linee di passaggio. Questa è la vera lezione tattica di una stagione che resterà per sempre negli annali.