sharm el sheik cosa vedere

Dimentica per un attimo le brochure patinate che mostrano solo buffet infiniti e piscine azzurre. Se pensi che questa città sia solo un ammasso di resort senz'anima, ti sbagli di grosso. C'è un'energia diversa che pulsa tra il deserto del Sinai e le acque del Mar Rosso, qualcosa che va oltre il semplice relax sotto l'ombrellone. Decidere su Sharm El Sheik cosa vedere non significa solo scegliere tra un'escursione e l'altra, ma capire come vivere un luogo che ha saputo trasformarsi da piccolo villaggio di pescatori a meta internazionale senza perdere quel fascino un po' caotico e magnetico tipico dell'Egitto. Ho visto viaggiatori tornare delusi perché sono rimasti chiusi in hotel per sette giorni, convinti che fuori non ci fosse nulla se non sabbia e venditori insistenti. La realtà è che se sai dove guardare, questa terra ti regala colori che non troverai da nessun'altra parte.

I segreti sommersi e la barriera corallina

Molti arrivano qui solo per il sole. Grosso errore. Il vero tesoro non è sulla terraferma, ma sotto il pelo dell'acqua. Non serve essere subacquei esperti con mille brevetti per godersi lo spettacolo. Basta una maschera da pochi euro e un boccaglio. La varietà di vita marina che trovi qui è imbarazzante per qualsiasi altra destinazione a poche ore di volo dall'Italia.

Il Parco Nazionale di Ras Mohammed

Questo è il posto dove il Golfo di Aqaba incontra il Golfo di Suez. Le correnti qui portano una quantità incredibile di nutrienti, il che attira pesci di ogni forma e dimensione. Se vai a Shark Reef o Yolanda Reef, non vedrai solo coralli. Vedrai banchi di barracuda, tartarughe marine e, se hai fortuna, qualche squalo di barriera che scivola silenzioso nel blu profondo. La sensazione di affacciarsi su un muro di corallo che scende a picco per centinaia di metri è vertiginosa. Ti fa sentire piccolo, ma in modo positivo. Ricordati che è una riserva protetta: non toccare nulla e usa creme solari biodegradabili. L'ecosistema è fragile e lo stiamo già mettendo a dura prova.

L'Isola di Tiran

Un'altra tappa obbligatoria si trova nello stretto che separa l'Egitto dall'Arabia Saudita. Qui l'acqua ha sfumature di blu che non pensavo potessero esistere in natura. Ci sono quattro barriere principali: Jackson, Woodhouse, Thomas e Gordon. Ognuna ha la sua personalità. Jackson Reef è famosa per il relitto della Lara, una nave mercantile che sembra sorvegliare il confine marino. Fare snorkeling qui significa fluttuare sopra giardini di corallo che sembrano sculture astratte. Spesso le barche si fermano per pranzo a bordo. Mangiare pesce grigliato mentre il vento del deserto ti asciuga la pelle è una di quelle esperienze che ti riconciliano col mondo.

Organizzare il viaggio e Sharm El Sheik cosa vedere senza stress

Pianificare le giornate richiede un minimo di furbizia per evitare le trappole per turisti. Spesso la gente mi chiede se è sicuro muoversi da soli. La risposta è sì, ma con un po' di buonsenso. I taxi sono ovunque, ma devi contrattare il prezzo prima di salire. Se non lo fai, preparati a pagare il triplo. Una valida alternativa sono i microbus blu che usano i locali: costano pochissimo e ti portano praticamente ovunque lungo la strada principale. È un modo eccellente per vedere la vita vera fuori dai cancelli dorati dei villaggi turistici.

Il fascino di Naama Bay e Old Market

Naama Bay è il cuore commerciale, quello che non dorme mai. Se cerchi locali, musica e un po' di confusione, è il posto giusto. Personalmente, preferisco di gran lunga la Old Market, la città vecchia. Non lasciarti ingannare dal nome: è stata molto rinnovata di recente, ma conserva un'anima più autentica. La Moschea di Al-Sahaba domina la piazza con la sua architettura imponente e i dettagli minuziosi. Di sera, illuminata, è uno spettacolo che toglie il fiato. Qui puoi perderti tra le spezie, comprare dell'ottimo karkadè o sederti in un caffè a fumare la shisha osservando il viavai della gente. È qui che capisci davvero Sharm El Sheik cosa vedere per sentire il sapore dell'Egitto moderno che rispetta le sue tradizioni.

Mangiare come un locale

Dimentica la pasta scotta del buffet internazionale. Cerca i posti dove mangiano gli egiziani. Prova il koshary, un mix apparentemente assurdo di riso, lenticchie, pasta e salsa di pomodoro piccante. È il piatto nazionale, costa una miseria ed è buonissimo. Oppure punta sul pesce fresco a Naama Bay o alla Old Market. Ti scarti il pesce che preferisci dal banco dei ghiacci, decidi come cucinarlo e dopo venti minuti è nel tuo piatto. Semplice, fresco, onesto. Evita l'acqua del rubinetto anche per lavarti i denti se hai lo stomaco delicato, è un classico errore da principianti che può rovinarti metà vacanza.

Il deserto del Sinai e le sue storie

Voltando le spalle al mare, trovi un paesaggio che sembra uscito da un film di fantascienza. Il deserto non è solo un vuoto di sabbia, è una distesa di rocce rosse, canyon nascosti e cieli stellati che non hanno eguali. Molti scelgono la classica gita in quad al tramonto. Divertente, certo, ma un po' troppo rumorosa per i miei gusti. Se vuoi qualcosa di più profondo, devi spingerti oltre.

Il Monastero di Santa Caterina

Si trova ai piedi del Monte Sinai, a circa tre ore di auto dalla costa. È uno dei monasteri cristiani più antichi al mondo ed è ancora attivo. Visitare questo luogo significa fare un salto indietro nel tempo di oltre millecinquecento anni. La biblioteca qui è seconda solo a quella del Vaticano per importanza di codici antichi. Molti pellegrini e camminatori decidono di salire sul Monte Sinai durante la notte per vedere l'alba dalla cima. È una scarpinata impegnativa, non ti mentirò. Ma quando il sole inizia a spuntare dietro le vette frastagliate e tinge tutto di arancio e viola, la fatica scompare. Il Ministero del Turismo Egiziano lavora costantemente per preservare questi siti, che sono parte integrante del patrimonio UNESCO.

Blue Hole e Dahab

Se hai un giorno extra, prendi una jeep e vai verso nord, a Dahab. È l'antitesi di Sharm. Qui l'atmosfera è rilassata, quasi hippy. Il Blue Hole è una dolina marina famosa in tutto il mondo tra i subacquei. Anche se non scendi a profondità record, lo snorkeling lungo i bordi di questo abisso blu intenso è un'esperienza mistica. Dahab è perfetta per staccare la spina. Ci sono ristorantini sulla spiaggia dove ti siedi su tappeti e cuscini a pochi centimetri dall'acqua. È il posto dove molti viaggiatori finiscono per restare più a lungo del previsto perché il tempo sembra scorrere in modo diverso.

Consigli pratici e sicurezza

Parliamo di cose serie. La sicurezza è spesso un dubbio per chi valuta questa zona. Negli ultimi anni le autorità egiziane hanno investito pesantemente in controlli e infrastrutture. Troverai checkpoint stradali e controlli negli hotel. All'inizio può sembrare strano, ma servono a garantire la tranquillità di tutti. Per quanto riguarda i documenti, per i cittadini italiani è solitamente sufficiente la carta d'identità valida per l'espatrio con due foto tessera (se viaggi con tour operator e resti nel Sinai) o il passaporto. Controlla sempre le indicazioni aggiornate sul sito Viaggiare Sicuri gestito dal Ministero degli Affari Esteri.

Clima e quando andare

Il periodo migliore? Da marzo a maggio e da ottobre a novembre. In questi mesi l'aria è piacevole e l'acqua è calda. In estate si sfiorano i 40 gradi. Se ami il caldo estremo, ok, ma fare escursioni nel deserto a luglio è da temerari. L'inverno è ottimo per chi scappa dal freddo europeo, anche se la sera serve una giacca perché l'escursione termica si fa sentire. Ricorda che il vento è una costante, specialmente nelle zone di Nabq, il che è una manna dal cielo per i kitesurfer ma può dare fastidio se vuoi solo stare immobile sul lettino.

Gestire il denaro

La moneta ufficiale è la Sterlina Egiziana (EGP). Anche se accettano spesso Euro o Dollari, il tasso di cambio che ti applicano nei negozi è quasi sempre a tuo svantaggio. Conviene prelevare la valuta locale dai bancomat (ATM) che trovi ovunque. Le carte di credito sono accettate nei grandi hotel e nei ristoranti di lusso, ma per i mercati e i piccoli acquisti i contanti sono fondamentali. Contrattare è un'arte. Non è una mancanza di rispetto, è parte della cultura locale. Sorridi, sii gentile ma fermo. Se un prezzo ti sembra troppo alto, ringrazia e cammina via. Spesso ti richiameranno con un'offerta migliore.

Esperienze fuori dai sentieri battuti

Se vuoi davvero distinguerti dalla massa, cerca esperienze che non siano nel pacchetto base del tuo resort. Ad esempio, una cena con i beduini nel deserto sotto le stelle. Non parlo di quelle pacchiane con gli spettacoli di danza del ventre finti. Cerca escursioni organizzate da piccole agenzie locali che collaborano realmente con le tribù del Sinai. Sentire il silenzio assoluto del deserto, interrotto solo dal crepitio del fuoco, è un'esperienza che ti cambia la prospettiva.

Un altro luogo interessante è la riserva di Nabq. Qui trovi le mangrovie più a nord del mondo. È un paesaggio strano, quasi alieno, dove le radici degli alberi escono dall'acqua salata. È una zona meno battuta dal turismo di massa e offre spiagge selvagge dove puoi restare da solo con il rumore delle onde. Per chi ama la fotografia, i contrasti cromatici tra il verde delle foglie, l'oro della sabbia e il turchese del mare sono un regalo continuo.

Molti trascurano anche la parte sportiva. Non c'è solo il diving. Il windsurf e il kitesurf sono attività pazzesche da praticare qui grazie ai venti costanti. Ci sono diverse scuole con istruttori certificati che possono seguirti sia che tu sia un pro o un principiante assoluto che non ha mai toccato una tavola. Imparare a cavalcare le onde con lo sfondo delle montagne del Sinai è qualcosa di unico.

Errori da evitare assolutamente

Il primo errore è non rispettare le usanze locali. Anche se sei in una località turistica, fuori dal resort è bene vestirsi in modo decoroso. Non serve coprirsi totalmente, ma evitare abiti troppo succinti quando visiti la Old Market o i villaggi vicini è segno di rispetto e ti eviterà sguardi indiscreti.

Il secondo errore è sottovalutare il sole. Quello del Mar Rosso non scherza. Anche se c'è vento e non senti caldo, i raggi UV sono fortissimi. Usa una protezione alta, bevi molta acqua (sempre in bottiglia sigillata) e copri la testa durante le ore centrali della giornata. I colpi di calore sono la causa numero uno di vacanze rovinate.

Infine, non limitarti ai circuiti più famosi. Chiedi al personale dell'hotel dove vanno loro a bere un caffè o a mangiare un dolce. Spesso le migliori scoperte si fanno seguendo i consigli di chi quel posto lo vive ogni giorno, lontano dalle luci dei casinò o dei centri commerciali di lusso come Soho Square. Quest'ultima è carina per una passeggiata serale tra fontane danzanti e statue di bronzo, ma è l'Egitto in versione "disneyficata". Vala la pena vederla, ma non pensare che sia tutto lì.

Passi pratici per il tuo prossimo viaggio

1. Controlla la validità dei tuoi documenti almeno un mese prima della partenza. Se usi la carta d'identità, assicurati che non sia rinnovata con il timbro sul retro, perché a volte crea problemi alla frontiera.
2. Prenota un'assicurazione sanitaria che copra anche le attività sportive se hai intenzione di fare immersioni o sport acquatici. La sanità privata in Egitto è di buon livello ma costosa. Un'ottima opzione è consultare le polizze di Europ Assistance per viaggiare senza pensieri.
3. Scarica una mappa offline della zona su Google Maps. La connessione internet può essere ballerina fuori dai resort e avere le mappe caricate ti aiuterà a orientarti senza sprecare giga.
4. Acquista una SIM card locale appena arrivi in aeroporto. Costa poco e ti garantisce una connessione veloce per gestire prenotazioni e contatti.
5. Impara qualche parola di arabo base: Shokran (grazie), Salam (ciao), Habibi (amico). Gli egiziani apprezzano moltissimo lo sforzo e ti aprirà molte porte in termini di simpatia e accoglienza.

Scegliere con cura cosa fare e dove andare ti permette di trasformare una semplice settimana di mare in un'avventura vera. Questa zona del mondo ha una profondità storica e naturale che merita di essere esplorata con occhi curiosi e rispetto. Non accontentarti della superficie, scava un po' più a fondo e il Sinai ti restituirà ricordi che dureranno una vita intera. Buon viaggio verso questa perla incastonata tra rocce e coralli. È un posto che, nonostante tutto, non smette mai di sorprendere chi ha voglia di lasciarsi stupire davvero.