Hai presente quella sensazione di calore che ti avvolge appena scendi dall'aereo dopo mesi di pioggia e grigiore milanese o romano? Ecco, se decidi di atterrare a Sharm El Sheikh In Egypt, quel calore non è solo meteorologico, ma è un impatto visivo e sensoriale che ti cambia l'umore in tre secondi netti. Non parliamo della solita meta turistica scontata dove tutto è finto. Parliamo di un avamposto nel deserto del Sinai che, nonostante il boom edilizio, conserva un fondale marino che farebbe invidia a un documentario di National Geographic. Molti pensano che andare lì significhi solo stare chiusi in un resort a mangiare buffet internazionali mediocri. Sbagliato. Se sai dove guardare, questa località offre una complessità geologica e culturale che spesso sfugge al turista distratto che cerca solo l'animazione in piscina.
La realtà dietro il mito di Sharm El Sheikh In Egypt
Molti viaggiatori italiani commettono l'errore di considerare questa zona come una sorta di appendice della Riviera Romagnola trasportata sul Mar Rosso. Non c'è niente di più lontano dal vero. La posizione geografica è strategica. Ti trovi sulla punta meridionale della penisola del Sinai, stretta tra il Golfo di Aqaba e quello di Suez. Questo significa correnti costanti che alimentano una barriera corallina viva. Negli ultimi due anni, il governo locale ha investito pesantemente nelle infrastrutture, migliorando i collegamenti stradali e la gestione dei rifiuti, un problema che in passato aveva sollevato diverse critiche. Oggi, camminando per Naama Bay, noterai un ordine che dieci anni fa era pura utopia.
L'ecosistema marino è il vero protagonista. Non serve essere un sub professionista per capire che qui il mare è diverso. Basta una maschera da dieci euro comprata in un negozietto locale per trovarsi faccia a faccia con pesci chirurgo, napoleoni e, se hai fortuna nelle prime ore del mattino, qualche tartaruga marina che pascola indisturbata. La biodiversità è garantita dalla protezione di aree come il Parco Nazionale di Ras Mohammed. Questo parco è una delle zone più monitorate e protette dell'intera area, dove l'accesso è regolamentato per evitare che il turismo di massa distrugga ciò che lo attira.
Il clima perfetto per i freddolosi
Se stai cercando il periodo ideale, evita i mesi di luglio e agosto a meno che tu non voglia testare i tuoi limiti di resistenza termica. In quel periodo le temperature superano facilmente i 40 gradi. Il segreto dei viaggiatori esperti è puntare sui mesi che vanno da ottobre a fine novembre, oppure marzo e aprile. In questi periodi l'acqua è ancora calda, ma l'aria ti permette di respirare senza sentirti dentro un forno ventilato. Durante l'inverno, invece, c'è un'escursione termica notevole. Di giorno stai in costume, ma la sera una felpa pesante o una giacca leggera servono assolutamente, specialmente quando soffia il vento dal deserto.
Sicurezza e logistica
Parliamo di sicurezza, perché è la domanda che tutti mi fanno. La zona turistica è super protetta. Ci sono checkpoint ovunque. Può sembrare fastidioso all'inizio, ma garantisce una tranquillità che permette di godersi la vacanza senza pensieri. Per quanto riguarda gli spostamenti, i taxi sono ovunque. Consiglio spassionato: concorda sempre il prezzo prima di salire. Non esiste il tassametro come lo intendiamo noi. Se non contratti, pagherai il triplo della tariffa normale. Esistono anche i famosi microbus blu, usati dai locali e dai lavoratori. Sono economici, caotici e divertentissimi. Costano pochi spiccioli e ti portano praticamente ovunque lungo la strada principale.
Attività imperdibili oltre il relax in spiaggia
Se pensi di passare sette giorni su un lettino, stai sprecando un'occasione d'oro. Una delle esperienze più intense che puoi fare è l'escursione al Monte Sinai e al Monastero di Santa Caterina. Si parte di notte, solitamente verso le 23:00, per affrontare la salita e arrivare in cima per l'alba. È una faticaccia. Te lo dico chiaramente. Il sentiero è ripido, il freddo in quota morde le ossa e la stanchezza si fa sentire. Ma quando il sole sorge sopra le montagne rocciose del Sinai, colorando tutto di un arancione acceso, capisci che ne è valsa la pena. È un momento quasi spirituale, a prescindere dal tuo credo. Il monastero sottostante, invece, è un gioiello di storia bizantina che ospita icone rarissime e una biblioteca seconda solo a quella del Vaticano.
Ras Mohammed il tempio del diving
Non puoi dire di aver visto questo mare se non vai a Ras Mohammed. Qui le pareti di corallo scendono verticali per centinaia di metri nel blu profondo. Shark Reef e Yolanda Reef sono i punti di immersione più famosi. Qui puoi vedere i resti di un cargo affondato negli anni '80, lo Yolanda appunto, famoso per il suo carico di... sanitari. Sì, vedrai decine di tazze del bagno incrostate di corallo diventate ormai casa per centinaia di pesci. È bizzarro e affascinante allo stesso tempo. Il contrasto tra il deserto giallo e il blu cobalto dell'acqua crea un impatto visivo che non stanca mai.
Dahab la vicina alternativa
A circa un'ora di macchina verso nord si trova Dahab. Se la città principale ti sembra troppo commerciale, Dahab è il posto che fa per te. Ha un'atmosfera molto più rilassata, quasi "hippy". È famosa per il Blue Hole, un buco blu profondo oltre 100 metri che attira subacquei da tutto il mondo. Ma attenzione: è un posto pericoloso se non lo si rispetta. Per i meno esperti, la zona del "Canyon" offre giochi di luce incredibili sott'acqua. Dahab è anche il posto perfetto per mangiare pesce fresco nei ristorantini che si affacciano direttamente sulla costa, seduti su tappeti e cuscini a pochi centimetri dall'acqua.
Come evitare le trappole per turisti e mangiare bene
Mangiare a Sharm El Sheikh In Egypt può essere un'esperienza eccellente o un disastro gastrico totale. La maggior parte degli italiani si rifugia nella pasta scotta del resort. Un errore imperdonabile. Esci dai villaggi. Vai a Old Market, la zona vecchia. Lì troverai ristoranti storici come El Masrien, famoso per il suo kebab e le carni grigliate. Non aver paura del cibo locale. Prova il foul (crema di fave) o i ta'ameya (la versione egiziana dei falafel, fatti con le fave invece che con i ceci). Sono deliziosi, proteici e costano pochissimo.
Un'altra dritta riguarda il bere. L'acqua del rubinetto non è potabile. Non usarla nemmeno per lavarti i denti se hai lo stomaco sensibile. Usa sempre l'acqua in bottiglia. E per quanto riguarda gli alcolici, ricorda che sei in un paese musulmano. La birra locale, la Stella (non quella belga!), è leggera e rinfrescante. La trovi ovunque, ma fuori dai resort i prezzi possono variare molto. Se vuoi qualcosa di più forte, compralo al Duty Free entro 48 ore dal tuo arrivo. Dopo quel termine, trovare liquori internazionali diventa difficile e costoso.
Shopping e contrattazione
Entrare in un negozio a Old Market è come entrare in un ring di pugilato verbale. Fa parte del gioco. Il venditore ti offrirà il tè, ti chiederà della tua famiglia, ti dirà che sei suo fratello. Tutto questo serve a portarti a un prezzo più alto. La regola d'oro è offrire inizialmente un terzo di quanto richiesto e poi incontrarsi a metà strada. Se non ti piace contrattare, cerca i negozi con i prezzi fissi, ma ti perderai metà del divertimento. Cerca le spezie, i tessuti in cotone egiziano (di una qualità superiore) e l'olio di cumino nero, molto rinomato per le sue proprietà benefiche.
Escursioni nel deserto
Il deserto del Sinai è magnetico. Puoi scegliere di visitarlo con i quad, una soluzione rumorosa ma divertente, oppure con una cena beduina tradizionale. Molte di queste cene sono costruite a uso e consumo dei turisti, con spettacoli di danza del ventre e musica ad alto volume. Se vuoi qualcosa di più autentico, cerca agenzie che offrono piccoli gruppi e ti portano più lontano dalle rotte principali. Guardare le stelle nel deserto, lontano dall'inquinamento luminoso della costa, è un'esperienza che ti riconnette con la natura in modo brutale e meraviglioso.
Consigli tecnici per un viaggio senza intoppi
Gestire la logistica non è difficile se sai come muoverti. Innanzitutto il visto. Puoi farlo direttamente in aeroporto all'arrivo. Costa circa 25 dollari. Se invece rimani solo nella penisola del Sinai per meno di 14 giorni, puoi ottenere il timbro "Sinai Only" gratuitamente. Attenzione però: con quello non puoi uscire dalla zona, quindi niente Cairo o Luxor. Se hai intenzione di fare escursioni lunghe, prendi il visto completo. Vale la pena spendere quei pochi euro in più per non avere limiti di movimento.
Per quanto riguarda la connessione internet, non affidarti al Wi-Fi del resort. Di solito è lento e funziona solo nella hall. Appena arrivi in aeroporto o nei negozi in città, compra una SIM locale (Vodafone Egypt o Orange). Con pochi euro avrai decine di gigabyte e potrai usare le mappe e i social senza problemi. La copertura è ottima quasi ovunque, persino in alcuni tratti di mare aperto se fai un'escursione in barca.
La salute prima di tutto
Non rovinarti la vacanza con la classica "maledizione del faraone". Lo sbalzo termico tra l'aria condizionata gelida delle camere e il caldo esterno è la causa principale dei problemi intestinali, non solo il cibo. Cerca di non impostare il condizionatore a 16 gradi quando fuori ce ne sono 35. Bevi molto, ma evita le bevande ghiacciate quando sei molto accaldato. In ogni caso, le farmacie locali sono fornitissime e i farmacisti sono abituati a trattare questi problemi. Spesso i loro farmaci specifici funzionano meglio dei nostri perché sono tarati sui ceppi batterici locali.
Rispetto dell'ambiente marino
Questo è un punto su cui non transigo. La barriera corallina è un organismo vivente fragile. Non toccare il corallo, non calpestarlo e non dare da mangiare ai pesci. Dare il pane ai pesci altera il loro comportamento naturale e danneggia l'ecosistema. Inoltre, usa creme solari biodegradabili o, meglio ancora, indossa una maglietta protettiva (rash guard) mentre fai snorkeling per ridurre la quantità di prodotti chimici che rilasci nell'acqua. La protezione del mare è fondamentale per far sì che questo posto resti magico anche per le prossime generazioni. Per maggiori dettagli sulle iniziative di tutela, puoi consultare il sito ufficiale del Ministero dell'Ambiente egiziano che si occupa delle aree protette.
Gestire i pagamenti e la valuta locale
La moneta è la Sterlina Egiziana (EGP). Il cambio fluttua parecchio, quindi controlla sempre il valore aggiornato prima di partire. Molti posti accettano Euro o Dollari, ma il tasso di cambio che ti applicheranno sarà quasi sempre a tuo svantaggio. Conviene prelevare contanti dai numerosi ATM presenti o cambiare i soldi in banca. Le carte di credito sono accettate nei grandi hotel e nei ristoranti di alto livello, ma per i piccoli acquisti, i taxi e le mance il contante è indispensabile.
A proposito di mance: in Egitto si chiamano backsheesh. È una parte integrante della cultura. Non vederla come un'estorsione, ma come un modo per integrare stipendi che spesso sono molto bassi. Qualche spicciolo al cameriere, all'addetto alle pulizie o alla guida può fare la differenza nel servizio che riceverai. Non serve esagerare, basta un piccolo gesto per mostrare apprezzamento.
Telefonare e comunicare
Oltre alla SIM locale, considera che molte app di chiamate VoIP (come WhatsApp o Skype) potrebbero avere limitazioni sulle chiamate audio se non usi una VPN. Messaggi e foto passano senza problemi, ma per le chiamate voce a volte serve un po' di pazienza o l'uso di app meno comuni. La lingua non è un problema. Quasi tutti parlano un inglese decente e moltissimi parlano un italiano perfetto, o comunque sufficiente per farsi capire. La presenza storica del turismo italiano ha lasciato il segno, quindi ti sentirai un po' a casa.
Trasporti privati vs taxi
Se vuoi muoverti con più classe o se viaggi in gruppo, puoi prenotare trasferimenti privati. Esistono diverse app e siti web che permettono di prenotare in anticipo il tragitto aeroporto-hotel. Questo ti evita la ressa dei tassisti all'uscita degli arrivi, che può essere un po' opprimente se è la tua prima volta nel paese. Se invece vuoi noleggiare un'auto, pensaci bene. Il traffico egiziano segue regole tutte sue, fatte di clacson usati come linguaggio morse e sorpassi creativi. Meglio lasciar guidare chi è abituato.
Cosa mettere in valigia per il Sinai
Non fare l'errore di portare troppa roba elegante. Sharm è informale. Servono vestiti leggeri di cotone o lino. Per le donne, se avete intenzione di visitare zone non turistiche o luoghi religiosi, è bene avere qualcosa per coprire le spalle e le gambe. In spiaggia e nei resort il bikini è la norma, ma un po' di decoro fuori dalle zone balneari è sempre gradito e ti risparmierà sguardi indiscreti.
Non dimenticare:
- Scarpette da scoglio: fondamentali per non tagliarsi con il corallo morto o le rocce.
- Un power bank: le giornate fuori in barca sono lunghe.
- Occhiali da sole di qualità: il riverbero del sole sulla sabbia e sul mare è fortissimo.
- Una piccola torcia: utile se decidi di fare la scalata notturna al Monte Sinai.
La gestione dei farmaci
Oltre ai classici fermenti lattici, porta con te un disinfettante intestinale e dei sali minerali per la reidratazione. Il caldo può buttarti giù velocemente se non stai attento. Se prendi farmaci abituali, portane una scorta extra e tieni sempre con te la prescrizione medica, possibilmente tradotta in inglese, per evitare noie ai controlli doganali. Per informazioni aggiornate sui requisiti sanitari e di viaggio, il sito Viaggiare Sicuri del Ministero degli Affari Esteri è la risorsa più affidabile per noi italiani.
Conclusione del viaggio e rientro
Prima di ripartire, assicurati di avere tutto in ordine. I controlli in aeroporto per il volo di ritorno sono molto meticolosi e richiedono tempo. Arriva almeno tre ore prima della partenza. Ti chiederanno di togliere le scarpe, apriranno le valigie e passerai sotto diversi metal detector. Non innervosirti, lo fanno per la tua sicurezza. Una volta superati i controlli, potrai rilassarti negli ultimi negozi del terminal prima di decollare verso casa, magari già pensando a quando tornare in questo angolo di deserto che si tuffa nel blu.
Passi pratici per organizzare il tuo viaggio
Organizzare una vacanza qui non deve essere stressante. Segui questo schema per non dimenticare nulla di importante:
- Controlla il passaporto: Deve avere almeno sei mesi di validità residua. Se non hai il passaporto, per i cittadini italiani basta la carta d'identità valida per l'espatrio con due foto tessera (necessarie per il visto cartaceo all'arrivo).
- Prenota il volo e l'alloggio: Se cerchi il relax totale, punta sulla zona di Nabq Bay, dove ci sono i resort più moderni. Se vuoi vita notturna e ristoranti, Naama Bay o Shark's Bay sono scelte migliori.
- Stipula un'assicurazione sanitaria: Non viaggiare mai senza. La sanità privata in Egitto è di buon livello ma costosa, e quella pubblica non è allineata agli standard europei. Una polizza che copra anche il rimpatrio aereo è fondamentale.
- Organizza il budget: Calcola circa 30-50 euro al giorno a persona per extra, pasti fuori e piccole escursioni. Se prevedi immersioni subacquee o escursioni al Cairo, il budget deve salire di conseguenza.
- Scarica le mappe offline: Google Maps funziona bene, ma avere la zona scaricata ti aiuterà quando il segnale non è perfetto o se finisci i dati.
- Prepara lo spirito: Sii aperto alla cultura locale. Gli egiziani sono persone incredibilmente ospitali e gentili se li approcci con un sorriso e rispetto. Non chiuderti nella bolla del resort, esci e scopri la vera anima del Sinai.
