La convinzione che i centri commerciali siano diventati i nuovi santuari della cultura popolare è un'illusione che regge finché non si decide di guardare dietro il sipario di velluto. Molti abitanti della zona vedono in The Space Cinema Catanzaro Lido non solo un luogo di svago, ma il simbolo di una rinascita urbana che ha spostato il baricentro della socialità dal centro storico alla periferia marina. Eppure, questa transizione non è stata un'evoluzione, quanto piuttosto una ritirata strategica verso il consumo passivo. Il cinema di massa, incastonato tra negozi di catena e fast food, ha smesso di essere un rito collettivo per trasformarsi in un'estensione del carrello della spesa. Credere che la presenza di un multiplex garantisca la salute culturale di un territorio significa confondere il volume delle vendite dei popcorn con la vitalità intellettuale di una comunità.
Il miraggio della modernità a The Space Cinema Catanzaro Lido
Il successo apparente di questo presidio dell'intrattenimento si fonda su un paradosso che sfugge all'osservatore distratto. Da un lato, c'è l'efficienza tecnologica, la pulizia dei corridoi e la standardizzazione dell'esperienza che rassicura l'utente medio. Dall'altro, si consuma l'erosione silenziosa del cinema come forma d'arte indipendente. Quando entri a The Space Cinema Catanzaro Lido, non stai partecipando a una scelta culturale autonoma; sei parte di un ingranaggio distributivo globale che decide per te cosa meriti di essere visto. La logica del colosso britannico che gestisce la struttura non è diversa da quella di un algoritmo di streaming, ma con l'aggravante di occupare uno spazio fisico che, un tempo, apparteneva a sale cittadine capaci di osare.
Chi difende a spada tratta questo modello sostiene che senza queste grandi strutture il cinema in provincia sarebbe morto. È la classica tesi del male minore. Si dice che il pubblico voglia solo i blockbuster e che la varietà offerta dai multisala sia l'unico modo per tenere in vita l'industria. Ma è una menzogna costruita sull'assenza di alternative. Se abitui una popolazione a nutrirsi esclusivamente di prodotti pre-masticati, con il tempo perderà la capacità di digerire qualsiasi altra cosa. Il sistema non risponde alla domanda, la crea, saturando gli schermi con lo stesso titolo per settimane e lasciando le briciole, o il nulla, alle produzioni che richiedono uno sforzo cognitivo superiore a quello necessario per scegliere un paio di scarpe nel negozio accanto.
L'impatto sul tessuto sociale di Catanzaro è stato devastante, sebbene mascherato da progresso. Il centro storico, svuotato dei suoi cinema storici, è diventato un guscio per uffici che si spegne al tramonto. Il flusso di persone è stato deviato artificialmente verso la zona costiera, dove il parcheggio è facile e l'esperienza è prevedibile. Ma la prevedibilità è la morte dell'arte. In una sala cittadina, il film era l'evento; qui, il film è l'intervallo tra una passeggiata nelle gallerie commerciali e una cena veloce. Abbiamo scambiato la profondità dell'esperienza con la comodità dell'accesso, convinti di aver fatto un affare, mentre perdevamo il senso di appartenenza a una narrazione che non fosse dettata da un ufficio marketing di Londra.
La standardizzazione del gusto e la fine del dibattito
Il meccanismo che governa la programmazione in queste grandi catene è spietato. Non c'è spazio per il rischio editoriale. Se un film non genera numeri immediati nei primi tre giorni, sparisce. Questo non è mercato, è cannibalismo. Gli esperti del settore sanno bene che la durata di un'opera nelle sale di questo tipo è inversamente proporzionale alla sua complessità. La struttura di The Space Cinema Catanzaro Lido riflette esattamente questa filosofia: spazi enormi progettati per smaltire grandi flussi di persone nel minor tempo possibile. Il dibattito post-visione, quello scambio di idee che nasceva spontaneo all'uscita dei vecchi cinema di quartiere, è stato sostituito dal rumore dei motori che si accendono nel parcheggio.
L'argomento degli scettici è quasi sempre economico: i multisala creano posti di lavoro e attirano investimenti. Certo, ma a quale prezzo per l'identità locale? I posti di lavoro sono spesso precari, legati a turni massacranti durante i weekend e le festività, mentre i profitti non restano sul territorio, ma volano verso le sedi centrali delle multinazionali. Il valore aggiunto per la comunità è minimo, se non nullo. La cultura non è un bene che si misura solo col PIL o con il numero di biglietti staccati per l'ultimo cinecomic. È un ecosistema che ha bisogno di diversità per sopravvivere. Quando un unico modello domina il mercato, l'ecosistema muore.
Io vedo questo processo ogni volta che osservo le code alle casse. Vedo persone che cercano un'evasione dalla realtà, ma che finiscono in una realtà ancora più controllata e artificiale. La sala cinematografica dovrebbe essere un luogo di rottura, un buio in cui l'imprevisto prende forma. Invece, l'esperienza è diventata così omogeneizzata che potresti essere a Catanzaro Lido, a Roma o a Manchester e non sentiresti alcuna differenza. L'architettura stessa di queste strutture è pensata per cancellare il contesto geografico. È il trionfo del non-luogo teorizzato da Marc Augé, dove l'identità individuale si dissolve nel ruolo di consumatore anonimo.
C'è chi dirà che sono nostalgico, che i vecchi cinema erano scomodi e con l'audio scadente. È vero, la tecnologia ha fatto passi da gigante. Ma la tecnologia è un mezzo, non il fine. Avere un sistema audio Dolby Atmos per trasmettere contenuti vuoti è come possedere una Ferrari per girare in un cortile. La qualità della proiezione è diventata l'alibi perfetto per nascondere la povertà dell'offerta. Ci hanno venduto la comodità della poltrona reclinabile per farci chiudere gli occhi sulla scomparsa del cinema d'autore, del documentario, del cinema indipendente che non trova più casa perché non garantisce margini di profitto sufficienti a giustificare l'aria condizionata.
Il vero giornalismo investigativo nel campo dell'intrattenimento non si limita a recensire i film, ma analizza i flussi di potere che decidono cosa deve arrivare agli occhi della gente. In Calabria, questa dinamica è ancora più evidente a causa della cronica carenza di spazi culturali alternativi. Quando l'unica opzione è il multiplex, il multiplex diventa il legislatore del gusto. Non è una libera scelta se non hai la possibilità di scegliere diversamente. È un monopolio culturale travestito da varietà commerciale, una gabbia dorata dove la luce del proiettore serve solo a illuminare il percorso verso l'uscita più vicina, preferibilmente passando davanti a un distributore di bibite giganti.
La resistenza a questa omologazione non passa per il boicottaggio sterile, ma per la consapevolezza di ciò che stiamo perdendo. Ogni volta che accettiamo il compromesso della comodità a scapito della qualità intellettuale, stiamo rinunciando a un pezzo della nostra capacità critica. La provincia italiana, e Catanzaro in particolare, ha bisogno di centri di aggregazione che non siano legati esclusivamente alla logica del profitto immediato. Il cinema ha il potere di svegliare le coscienze, ma solo se non viene somministrato come un sedativo tra una spesa e l'altra.
Smettere di guardare a queste cattedrali del consumo con ammirazione è il primo passo per ricostruire un'identità culturale che sia nostra e non di una società per azioni. Dobbiamo pretendere di più, non solo in termini di pixel o di comodità delle sedute, ma di storie che ci appartengano, che ci sfidino e che ci costringano a pensare anche dopo che le luci in sala si sono accese e il mondo fuori ha ripreso a correre senza una meta precisa.
Il cinema non è mai stato solo uno schermo, ma uno specchio in cui riflettersi; oggi, in queste sale asettiche, rischiamo di non vedere più nulla se non il riflesso del nostro portafoglio.
