Se pensi al cinema mitologico dell'ultimo ventennio, ti viene subito in mente un'estetica fatta di polvere, sudore e mostri giganti che urlano contro il cielo. Non si scappa da questa immagine. Quando uscì Wrath Of The Titans 2012 nelle sale italiane, l'accoglienza non fu esattamente unanime. C'era chi cercava la fedeltà ai testi di Esiodo e chi, molto più realisticamente, voleva solo vedere Sam Worthington che prendeva a testate una chimera. Io appartengo a una terza categoria. Quella di chi analizza come un sequel possa provare a correggere il tiro rispetto a un predecessore zoppicante, fallendo in alcune cose e azzeccandone clamorosamente altre.
Il film non è un documentario sulla Grecia antica. Non vuole esserlo. È un enorme giocattolo digitale che mette in scena il crepuscolo degli dei. La trama riprende dieci anni dopo gli eventi del primo capitolo. Troviamo Perseo che cerca di fare il pescatore e il padre single, ma ovviamente il destino ha altri piani. Gli dei stanno perdendo potere perché gli umani non pregano più. Senza preghiere, l'immortalità svanisce. Le mura del Tartaro crollano e Crono, il papà cattivo di Zeus, Ade e Poseidone, sta per tornare per fare terra bruciata.
Il peso del cast in un mare di pixel
Parliamoci chiaro. Avere Liam Neeson e Ralph Fiennes che interpretano Zeus e Ade è come avere una Ferrari per andare a fare la spesa. Funziona sempre. La loro dinamica fraterna è la vera colonna vertebrale di tutta l'operazione. Mentre il primo film li teneva distanti, qui li vediamo interagire, litigare e infine allearsi. C'è una dignità teatrale nel modo in cui recitano battute che, dette da chiunque altro, suonerebbero ridicole. Rosamund Pike sostituisce Alexa Davalos nel ruolo di Andromeda, e il cambio funziona. La sua versione della regina è una guerriera, una leader che guida eserciti, non una damigella in pericolo che aspetta di essere salvata dal mostro di turno.
Sam Worthington fa il suo. Non ha una gamma espressiva infinita, lo sappiamo. Però ha quella fisicità grezza che serve per rendere credibile un semidio che viene sbattuto contro le pareti di un labirinto per mezz'ora. La regia di Jonathan Liebesman abbandona lo stile patinato di Louis Leterrier per abbracciare qualcosa di più sporco e materico. Si sente il peso dei colpi. Si vede la sabbia che entra negli occhi. Questo approccio ha reso la visione meno simile a un videogioco e più vicina a un'epopea sporca di fango.
Gli effetti speciali e l'eredità di Wrath Of The Titans 2012
Uno dei punti di forza più citati di questa produzione riguarda la gestione delle creature. Se guardiamo indietro ai lavori della Industrial Light & Magic, capiamo quanto lavoro serva per rendere fluido un gigante con due corpi che si fondono. I Makhai, i demoni della guerra con due torsi, sono una delle invenzioni visive più interessanti del film. Si muovono in modo asimmetrico, caotico, spaventoso. Non sono i soliti orchi o goblin visti mille volte.
Il design di Crono è un altro discorso. Parliamo di una montagna di lava e roccia alta centinaia di metri. Rappresentare un'entità di quelle dimensioni senza farla sembrare una macchia indistinta di CGI è una sfida tecnica enorme. Gli artisti degli effetti visivi hanno dovuto bilanciare la scala monumentale con la necessità di mostrare l'interazione fisica con i protagonisti minuscoli ai suoi piedi. Per quanto la critica dell'epoca sia stata dura, tecnicamente il film tiene botta ancora oggi, superando molti prodotti recenti che abusano del green screen senza un'idea artistica precisa dietro.
La struttura del Tartaro e il labirinto di Minosse
Uno dei momenti migliori è senza dubbio la sequenza nel labirinto che conduce al Tartaro. Qui il design della produzione brilla davvero. Le pareti si muovono, la gravità cambia, lo spazio si piega su se stesso. È un labirinto mentale oltre che fisico. Perseo e i suoi compagni non devono solo correre, devono capire la logica di un luogo costruito per far impazzire chiunque vi entri.
Agenore, il figlio di Poseidone interpretato da Toby Kebbell, serve a smorzare la tensione. È il classico personaggio "spalla" che porta un po' di ironia in un racconto altrimenti troppo cupo. Funziona? A tratti. Ma serve a dare ritmo. Senza di lui, il viaggio verso il cuore della terra sarebbe stato una marcia funebre un po' piatta. Il Labirinto è una metafora perfetta del film stesso: un meccanismo complesso, visivamente sbalorditivo, che a volte rischia di schiacciare i personaggi che ci camminano dentro.
Errori comuni nella percezione del genere mitologico
Molti spettatori italiani si aspettano che un film ambientato nell'antica Grecia rispetti i testi studiati al liceo classico. Errore macroscopico. Questo genere cinematografico, che gli americani chiamano sword and sandals, ha sempre giocato con la mitologia come se fosse un set di mattoncini Lego. Prendi un pezzo da qui, uno da là, e costruisci qualcosa di nuovo.
Il problema non è l'infedeltà ai miti. Il problema è quando manca la coerenza interna. In questo sequel, la coerenza c'è. Il tema della morte degli dei è un tocco interessante. È un concetto molto moderno, quasi nietzschiano, applicato a un blockbuster estivo. Gli dei che invecchiano, che sanguinano oro (l'icore) e che si rendono conto della propria fragilità sono molto più interessanti degli esseri onnipotenti e arroganti che abbiamo visto in passato.
Il confronto con il capitolo del 2010
Se il primo film del reboot soffriva di una conversione in 3D fatta in fretta e furia che rendeva tutto scuro e fastidioso, il secondo ha imparato la lezione. È stato girato e pensato con una profondità diversa. Le scene d'azione sono coreografate per sfruttare lo spazio. Penso alla battaglia contro i Ciclopi nella foresta. Non sono solo mostri giganti che pestano i piedi. Usano trappole, si muovono con una strategia elementare ma efficace.
Il design dei Ciclopi merita una nota a parte. Non sono i soliti giganti tonti con un occhio solo. Hanno un aspetto antico, segnato dal tempo, quasi malinconico. Quando Perseo riesce a comunicare con loro, capiamo che non sono necessariamente il male, ma reliquie di un'era che sta scomparendo. Questo tipo di sfumatura è ciò che eleva il film sopra la media dei prodotti usa e getta.
La gestione del ritmo narrativo
Un difetto che spesso riscontro in queste produzioni è la fretta. Si passa da un set d'azione all'altro senza dare tempo ai personaggi di respirare. Qui succede spesso. Il viaggio da un punto A a un punto B viene risolto in pochi minuti di montaggio. Mi sarebbe piaciuto vedere più interazione tra Perseo e suo figlio Elio. Il rapporto padre-figlio è il motore emotivo della storia, ma viene messo da parte troppo spesso per far spazio alle esplosioni.
Tuttavia, quando il film rallenta, regala momenti intensi. L'incontro con Efesto, interpretato da un magnifico Bill Nighy, è puro genio. Efesto è un dio decaduto, un inventore che parla da solo perché ha passato troppo tempo isolato. Nighy porta una follia controllata che rende la sua breve apparizione la cosa più memorabile di tutto il secondo atto.
Perché guardare ancora oggi questo spettacolo di azione
Nonostante siano passati anni, Wrath Of The Titans 2012 resta un punto di riferimento per chi ama il design dei mostri. Se sei un appassionato di modellazione 3D o di concept art, questo film è una miniera d'oro. Ogni creatura ha una sua anatomia studiata, una texture della pelle che racconta una storia, un modo di muoversi unico.
A livello di pura adrenalina, la battaglia finale contro Crono è uno degli scontri più epici mai realizzati su questa scala. Non c'è la pretesa di fare filosofia profonda, ma c'è la voglia di spingere al limite quello che la tecnologia può mostrare. Vedere Zeus e Ade combattere fianco a fianco, scatenando i loro poteri combinati, è un momento di puro fan service fatto bene. È quello che ogni lettore di fumetti o di miti ha sempre sognato di vedere sul grande schermo.
La musica di Javier Navarrete
Non si parla mai abbastanza della colonna sonora. Navarrete abbandona i temi troppo eroici e puliti per qualcosa di più ancestrale. L'uso di cori e percussioni pesanti aiuta a creare quell'atmosfera di fine del mondo che il regista cercava. La musica non sovrasta le immagini, ma le avvolge, dando peso alle scene di distruzione. È un elemento fondamentale per l'immersione, specialmente nelle sequenze all'interno del Tartaro dove il sonoro gioca un ruolo chiave nel disorientare lo spettatore.
Il destino della saga
Dopo questo film si è parlato a lungo di un terzo capitolo, che avrebbe dovuto intitolarsi Revenge of the Titans. Non se n'è fatto più nulla. Il botteghino è stato discreto ma non esplosivo, e l'interesse del pubblico per la mitologia greca "pompata" è scemato a favore dei supereroi in calzamaglia. Forse è stato meglio così. La storia di Perseo trova una sua degna chiusura in questa pellicola. Ha accettato la sua natura, ha protetto suo figlio e ha visto il mondo cambiare per sempre.
Consigli pratici per godersi il film oggi
Se decidi di recuperare questa visione, ecco come farlo nel modo giusto. Non aspettarti una lezione di storia. Prepara il sistema home theater perché il mix audio è uno dei più aggressivi e spettacolari dei primi anni dieci del duemila.
- Guarda prima il capitolo originale del 1981 di Desmond Davis se vuoi capire da dove vengono certe idee visive. Gli effetti di Ray Harryhausen sono l'anima di questi film.
- Recupera la versione Blu-ray di alta qualità. Lo streaming spesso comprime troppo le scene scure nel Tartaro, facendoti perdere i dettagli del design delle rocce e delle ombre.
- Presta attenzione ai dettagli dei costumi. Jany Temime, che ha lavorato anche alla saga di Harry Potter, ha creato armature che sembrano veramente usate in battaglia, con graffi e ammaccature che danno realismo.
- Ignora il dibattito sulla fedeltà mitologica. Goditi il lavoro degli animatori e dei cascatori che hanno reso possibile lo scontro con la Chimera iniziale.
Questo film occupa un posto strano nella storia del cinema. Non è un capolavoro, ma non è nemmeno il disastro che alcuni critici hanno descritto. È un esempio di artigianato digitale ad alto budget che cerca di dare una forma tangibile all'astrattezza dei miti. Se cerchi un'ora e mezza di intrattenimento visivo puro, senza troppi giri di parole, sai cosa scegliere.
In fondo, il fascino della mitologia sta nella sua capacità di essere reinventata continuamente. Gli antichi greci cambiavano i dettagli dei miti a seconda della città o del periodo storico. Hollywood ha fatto la stessa cosa. Ha preso dei simboli universali — il padre tiranno, il figlio ribelle, la paura dell'oblio — e li ha avvolti in una coltre di fuoco e fumo digitale.
Per approfondire l'evoluzione del genere fantasy e mitologico nel cinema, puoi consultare siti autorevoli come Mymovies o testate internazionali dedicate all'industria come The Hollywood Reporter. Noterai come la percezione di questi film sia cambiata nel tempo, passando da "semplici popcorn movie" a studi interessanti sull'uso degli effetti visivi in ambienti ostili.
Alla fine della fiera, resta la soddisfazione di vedere un titano di lava che emerge dalla terra mentre due fratelli divini si riappacificano dopo millenni di odio. Non è poco per una serata sul divano. Prendi i pop-corn, abbassa le luci e lasciati trasportare in un'epoca dove gli dei camminavano tra noi, anche se solo per la durata di un rendering spettacolari.
